Primero: ¿cómo ha calculado Forbes quién puede estar en lista de los más ricos y cuánto ha ganado? La lista de 2023 de los famosos fallecidos mejor pagados incluye las ganancias (brutas) derivadas de ventas, inversiones , acuerdos de licencia y otros tipos de ingresos desde el 1 de octubre de 2022 hasta el 30 de septiembre de 2023. Además, también tiene en cuenta las adquisiciones de bienes que se completaron o anunciaron durante el mismo periodo.

La lista se ha elaborado a partir de los datos facilitados por Luminate y se ha enriquecido con entrevistas a personas conocedoras de la industria del entretenimiento. Cabe señalar que los honorarios de agentes, managers y abogados no se han restado de los ingresos.

Con todo esto en mente, descubramos quiénes son los 13 famosos ya fallecidos mejor pagados del año pasado…

La super estrella del cine Marilyn Monroe fue un icono del viejo Hollywood y aún hoy cautiva al público con sus interpretaciones en clásicos del cine como Los caballeros las prefieren rubias, La tentación de los siete años y Con faldas y a lo loco.

Su meteórico ascenso se vio trágicamente truncado cuando murió, con solo 36 años, en 1962. Monroe fue más que una actriz, y su influencia sigue siendo fuerte seis décadas después de su muerte. La perdurable popularidad y el estilo atemporal de la bomba rubia ayudaron a su patrimonio a recaudar 10 millones de dólares (9,2 millones de euros) por acuerdos de licencias y merchandising.

Entre estas empresas figuran una línea de pestañas postizas y uñas postizas de Kiss, una colección de lencería de Fleur du Mal e incluso una colección de NFT con Zeblocks.

¿Quién se beneficia hoy de la herencia de Marilyn Monroe? La estrella dejó el 75% de su propiedad intelectual y su patrimonio a su profesor de interpretación, Lee Strasberg, y el 25% restante a su psiquiatra, la Dra. Marianne Kris.

Cuando la Dra. Kris falleció en 1980, una parte del patrimonio de Monroe se donó al Centro Anna Freud de Londres, una organización de apoyo a niños con problemas de salud mental. La parte del patrimonio de Strasberg fue heredada por su esposa, Anna Mizrahi, en 1982. Mizrahi creó la lucrativa Marilyn Monroe LLC para gestionar la concesión de licencias y la monetización del nombre, la imagen y el retrato de Monroe.

En 2011, Mizrahi vendió su 75% del patrimonio de Monroe a Authentic Brands Group, una empresa especializada en desarrollo y marketing de marcas. Se estimó que el acuerdo tenía un valor de entre 20 y 30 millones de dólares (18 y 27 millones de euros), y Authentic Brands Group sigue teniendo hoy en día la mayor parte del patrimonio de Marilyn Monroe.

El legendario golfista estadounidense Arnold Palmer es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Falleció en 2016 a los 87 años por problemas cardíacos. Aunque Palmer amasó una fortuna con su carrera como golfista, otra gran fuente de ingresos fue su línea de bebidas homónima. Su popular bebida, mitad limonada y mitad té helado, se lanzó en 2001 en colaboración con Arizona Beverage Company.

El patrimonio de Palmer sigue generando millones en regalías de la marca de bebidas de gran éxito, que se amplió en 2018 para incluir más opciones de sabor. Como resultado, el patrimonio de Palmer generó unos impresionantes 10 millones de dólares (9,2 millones de euros) en 2023.

A su muerte, Arnold Palmer legó 10 millones de dólares (9,2 millones de euros) de su fortuna a su viuda, Kathleen. Dejó otros 10 millones de dólares a su organización sin ánimo de lucro, Arnie’s Army Charitable Foundation. Creada en 2015, proporciona ayuda financiera a organizaciones benéficas que ayudan a los niños, las familias, el medio ambiente y las comunidades.

Una parte de la fortuna de Palmer también se destinó a saldar deudas con acreedores e indemnizar a antiguos empleados. Sin embargo, sus dos hijas, Peggy y Amy, heredaron la mayor parte del patrimonio de Palmer, incluidos campos de golf, propiedades y licencias de mercancías. Lo más probable es que las herederas también se beneficien de los derechos de autor generados por su línea de bebidas.

George Harrison saltó a la fama como miembro de la legendaria banda de rock británica The Beatles. Los fans le perdieron demasiado pronto, cuando falleció en 2001 tras una batalla contra el cáncer. Tenía 58 años.

Gracias a la perdurable popularidad de la música de los Beatles y a la exitosa carrera en solitario de Harrison, su patrimonio sigue generando millones anualmente, con unos impresionantes ingresos de 14 millones de dólares (12,9 millones de euros) solo en 2023. El patrimonio de Harrison también recibe una parte de los beneficios del espectáculo de inmersión Love, del Cirque du Soleil, basado en el catálogo de canciones de los Beatles.

Tras la muerte de Harrison, la mayor parte de su patrimonio quedó en manos de su esposa Olivia (en la foto, juntos) y su hijo Dhani. Según la BBC, otros miembros de la familia y organizaciones benéficas también recibieron parte de la fortuna de Harrison.

Olivia y Dhani han desempeñado un papel clave en la supervisión de la herencia y la preservación del legado de Harrison. Sin embargo, en 2022, la compañía musical BMG firmó un acuerdo de edición con el patrimonio de Harrison para gestionar su catálogo musical. El catálogo de la difunta estrella abarca su trabajo tanto con los Beatles como con el supergrupo de los 80 Traveling Wilburys, así como su música en solitario.

El polifacético Bing Crosby alcanzó la fama como actor y cantante. Conocido sobre todo por su éxito navideño White Christmas, uno de los sencillos más vendidos de todos los tiempos, falleció de un ataque al corazón en 1977 a la edad de 74 años.

Aunque han pasado casi cinco décadas desde su muerte, el patrimonio de Crosby sigue ganando millones con su catálogo musical. Su patrimonio acaba de publicar el álbum póstumo Bing Crosby’s Christmas Gems, que incluye el debut digital de su emblemática colaboración con David Bowie, Peace on Earth/Little Drummer Boy. Sorprendentemente, el disco no incluye White Christmas.

En total, el patrimonio de Crosby se embolsó 14 millones de dólares (12,9  millones de euros) en 2023.

Antes de morir, Crosby creó un «fideicomiso en vida» para asegurarse de que sus seres queridos estuvieran bien atendidos. Este fideicomiso asignó donaciones en efectivo a varias personas, entre ellas su viuda, su hermana, su prima, cuatro sobrinas y numerosos socios comerciales. Los siete hijos de Crosby también recibieron ayudas. En cuanto a la beneficencia, también se beneficiaron la Gonzaga High School y la Gonzaga University, a las que Crosby asistió en su ciudad natal de Spokane (Washington), así como la iglesia católica de San Luis de Spokane.

En 2021, los herederos vivos de Crosby decidieron vender una participación de su patrimonio a Primary Wave Music para que gestionara su catálogo de canciones. Se cree que el acuerdo se valoró en más de 50 millones de dólares (46 millones de euros).

Bob Marley, icono de la música jamaicana, es considerado un pionero del género reggae. Entre sus éxitos atemporales figuran One Love, Redemption Song y No Woman, No Cry. Trágicamente, Marley falleció a los 36 años en 1981 tras una batalla contra el cáncer.

Más de cuatro décadas después de su muerte prematura, la música de Marley sigue siendo popular. Su nombre y su imagen también se han utilizado para diversos productos, desde auriculares y altavoces hasta ropa y zapatillas.

El año pasado se inauguró en Jamaica el primer dispensario de cannabis con la marca Marley, y acaba de estrenarse una película biográfica sobre el legendario músico, protagonizada por Kingsley Ben-Adir. Estas diversas empresas han ayudado al patrimonio de Marley a ganar la considerable cantidad de 16 millones de dólares (14,7 millones de euros).

Marley no dejó testamento al morir, por lo que la ley jamaicana dictó el reparto de la herencia. Se declaró que el 10% iría a la viuda de Marley, Rita, con un 45% adicional distribuido a lo largo de su vida, mientras que el 45% restante se repartiría a partes iguales entre sus hijos.

Sin embargo, la decisión fue impugnada, lo que dio lugar a una batalla legal de una década entre Rita, los hijos de Marley, los antiguos miembros de la banda y su discográfica. En 1991, el tribunal falló finalmente a favor de Rita Marley y Chris Blackwell’s Island Logic Ltd., que había gestionado la herencia de Marley desde 1989.

Mientras tanto, sus 11 hijos obtuvieron derechos exclusivos sobre el nombre, la imagen y el parecido de Marley con fines comerciales. Island Logic Ltd. siguió controlando el patrimonio durante otra década antes de que pasara a manos de los 11 hijos de Marley. En la actualidad, cuatro de sus hijos dirigen el patrimonio bajo el nombre de House of Marley, mientras que el resto de sus vástagos ocupan puestos en el consejo de administración.

George Harrison no es el único miembro de los Fab Four que aparece en nuestra selección. El fallecido John Lennon saltó a la fama con los Beatles, pero la vida del músico reconvertido en activista se truncó en 1980, cuando fue asesinado a los 40 años.

El patrimonio de Lennon sigue ganando millones con su catálogo musical, que incluye tanto sus trabajos en solitario como sus contribuciones a los Beatles. Aunque han pasado más de cuatro décadas desde la muerte de Lennon, su catálogo musical sigue ampliándose. El año pasado, los Beatles lanzaron una nueva canción titulada Now and Then, que utilizaba tecnología de IA para reunir por última vez a los cuatro miembros de la banda. El tema, que se convirtió en número uno en noviembre, está basado en una de las maquetas de Lennon de los años setenta.

Gracias a la perdurable popularidad de la música de Lennon y a los avanzados poderes de la IA, su lucrativo patrimonio obtuvo la impresionante cifra de 22 millones de dólares (20,2 millones de euros).

Tras la repentina muerte de John Lennon, su viuda, Yoko Ono, fue la principal propietaria y gestora de su patrimonio. La pareja aparece aquí junta.

Los hijos de Lennon, Julian (de su primer matrimonio con Cynthia Powell) y Sean (que compartía con Ono) también fueron nombrados beneficiarios de la herencia. Ono fue la principal gestora del patrimonio de Lennon hasta 2021, antes de retirarse de la escena pública y dejar a Sean al cargo.

La poderosa cantante Whitney Houston se convirtió en un icono de la música con éxitos como I Will Always Love You, I Wanna Dance with Somebody y Saving All My Love for You. Trágicamente, su vida terminó en 2012 cuando se ahogó en la bañera de un hotel a la edad de 48 años.

Más de una década después de su prematura muerte, la herencia de Houston sigue generando millones, con unos sensacionales ingresos de 30 millones de dólares (24 millones de libras) en 2023. Una gran parte de esta cifra se debe a inteligentes colaboraciones con marcas, incluida una línea de maquillaje con MAC Cosmetics inspirada en algunos de los looks más icónicos de Whitney. Su patrimonio también se benefició de la película biográfica de 2022 Whitney Houston: I Wanna Dance with Somebody, que recaudó casi 60 millones de dólares (55 millones de euros) en todo el mundo.

Houston dejó todo su patrimonio a su hija, Bobbi Kristina Brown (en la foto, juntas), que solo tenía 19 años cuando falleció su madre. La propia Brown murió solo tres años después, a la edad de 22 años. También fue encontrada inconsciente en una bañera, en circunstancias que recordaban inquietantemente al fallecimiento de su madre.

Tras la sorprendente muerte de Bobbi, la herencia de Houston se transfirió a su madre, Cissy, y a sus dos hermanos. Sin embargo, Cissy renunció más tarde a su cargo, y la cuñada de Whitney, Marion «Pat» Houston, controla ahora el patrimonio.

El fallecido músico estadounidense Prince consolidó su estatus como icono de la música con éxitos como Purple Rain, Kiss y When Doves Cry. Murió de una sobredosis accidental en 2016, con solo 57 años. El patrimonio de Prince sigue siendo rentable, y su catálogo musical sigue siendo enormemente lucrativo. Y su discografía sigue creciendo incluso después de su muerte.

Se han publicado tres álbumes póstumos de la música de la estrella, junto con una versión remasterizada de su emblemático álbum de 1991, Diamonds and Pearls. Esta nueva edición incluye 47 temas y material inéditos de conciertos. Con todo esto en mente, no es de extrañar que la herencia de Prince ingresara 30 millones de dólares (27,6 millones de euros) en 2023.

Prince falleció repentinamente y sin testamento, por lo que sus seis hermanastros fueron nombrados herederos. Sin embargo, esto dio lugar a una larga batalla legal sobre su herencia, que no se resolvió hasta 2022.

La sentencia definitiva determinó que la herencia de la difunta leyenda de la música debía dividirse a partes iguales entre Prince Legacy LLC y Prince OAT Holdings LLC. Prince Legacy LLC engloba los intereses que anteriormente poseían tres de los hermanastros de Prince, mientras que Prince OAT Holdings LLC es propiedad de la editorial musical Primary Wave.

El fallecido dibujante estadounidense Charles M. Schulz es famoso por haber creado las tiras cómicas Peanuts, protagonizadas por personajes tan queridos como Charlie Brown y Snoopy.

Schulz falleció en el año 2000 a la edad de 77 años y, más de dos décadas después de su muerte, su patrimonio sigue generando grandes ingresos, con 30 millones de dólares (27,6 millones de euros) en 2023. Los personajes de Peanuts aparecen en una amplia gama de productos, como relojes Apple, utensilios de cocina de marca y zapatillas de deporte. Mientras tanto, Apple TV+ ha llevado a la pandilla de Peanuts a la pantalla emitiendo varios spin-offs televisivos y especiales navideños.

Desde la muerte de Charles M. Schulz, su patrimonio ha sido gestionado principalmente por su familia, con su viuda Jean a la cabeza.

Jean ha supervisado diversos aspectos del patrimonio, desde la publicación de nuevo material de Peanuts hasta acuerdos de licencia y merchandising. También supervisa el Museo y Centro de Investigación Charles M. Schulz de Santa Rosa (California), dedicado a preservar el legado de su marido.

El difunto Dr. Seuss está considerado uno de los mejores autores infantiles de todos los tiempos. Escribió más de 60 libros, entre ellos El gato en el sombrero, Cómo el Grinch robó la Navidad y Huevos verdes con jamón.

El Dr. Seuss falleció en 1991 a la edad de 87 años tras una batalla contra el cáncer. Sin embargo, más de tres décadas después de su muerte, su patrimonio sigue siendo una gran fuente de ingresos, con 40 millones de dólares (36,9 millones de euros) en 2023. Su patrimonio se beneficia en gran medida de las ventas de su catálogo y de nuevos lanzamientos, mientras que la concesión de licencias de los derechos de personajes clásicos como el Lorax, el Grinch y el Gato en el Sombrero es también una gran fuente de ingresos.

Tras la muerte del Dr. Seuss, cuyo verdadero nombre era Theodor Seuss Geisel, su viuda, Audrey Geisel, se hizo cargo de la gestión de su patrimonio y de la concesión de licencias de su obra. Fundó Dr. Seuss Enterprises en 1993 y dirigió el negocio hasta su muerte en 2018.

Actualmente no está claro quién es el propietario del lucrativo patrimonio. En 2021, se informó de que una mujer llamada Susan Brandt ocupaba el cargo de presidenta de Dr. Seuss Enterprises, pero no es seguro que posea una parte de la empresa. Aunque el Dr. Seuss no tuvo hijos biológicos, sí tuvo dos hijastras, Lark y Leagrey, cortesía del anterior matrimonio de Audrey. Se desconoce si fueron nombradas herederas tras la muerte de su madre.

El fallecido Ray Manzarek, que murió en 2013 a los 74 años, era conocido sobre todo por ser el teclista y miembro fundador de la banda de rock The Doors.

El año pasado, el patrimonio de Ray Manzarek, junto con el guitarrista Robby Krieger, vendió su parte del catálogo musical de The Doors a Primary Wave. El acuerdo incluía los derechos sobre su música grabada, publicaciones, marcas registradas, merchandising y otros ingresos relacionados. Sin embargo, el batería John Densmore y la herencia de Jim Morrison han conservado sus participaciones en los derechos de The Doors. Como resultado del acuerdo, el patrimonio de Manzarek ganará 45 millones de dólares (41,5 millones de euros) en 2023.

Como ya se ha mencionado, Primary Wave adquirió los derechos del catálogo musical de Manzarek, sus publicaciones, marcas registradas, merchandising y mucho más en un jugoso acuerdo.

Antes de esto, el patrimonio de Ray Manzarek estaba probablemente controlado por su familia. Al icono del rock and roll le sobreviven su esposa, Dorothy Fujikawa, y su hijo, Pablo Manzarek.

El fallecido Elvis Presley consolidó su estatus de «Rey del Rock ‘n’ Roll» con éxitos clásicos como Jailhouse Rock, All Shook Up y Suspicious Minds. El icónico artista falleció trágicamente joven, de un ataque al corazón, en 1977, con sólo 42 años. Sin embargo, casi cinco décadas después, el legado de Presley perdura, ya que sólo en 2023 su patrimonio recaudará la friolera de 100 millones de dólares (92 millones de euros).

Además de su lucrativo catálogo musical y sus derechos de imagen, la finca Graceland de Presley genera una fortuna, ya que el año pasado atrajo a 600.000 visitantes. Graceland cuenta con múltiples fuentes de ingresos, como las entradas y las líneas de merchandising. Además, este año se va a celebrar en Londres un concierto con proyección holográfica de Elvis Presley, y también hay previstos espectáculos en Las Vegas, Tokio y Berlín, por lo que parece que su patrimonio seguirá generando dinero en 2024.

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A su muerte, Presley dejó todo su patrimonio a su única hija, Lisa Marie Presley. Como Lisa Marie solo tenía nueve años cuando murió su padre, la herencia fue administrada por Priscilla, la ex mujer de Presley, y Lisa Marie asumió el control al cumplir los 25 años.

Lisa Marie falleció el año pasado a la edad de 54. Su repentina muerte desencadenó una batalla legal por el control de la herencia de Elvis entre Priscilla Presley y su nieta, Riley Keough (fotografiadas juntas). Lisa Marie había dejado todos sus bienes a su hija adulta, Keough, y a sus gemelos adolescentes, Harper y Finley Lockwood, una decisión impugnada por Priscilla.

La batalla ha terminado y un juez ha fallado a favor de Riley. Ahora es la única fideicomisaria patrimonio tan lucrativo.

Del «Rey del Rock ‘n’ Roll» al «Rey del Pop». La leyenda de la música Michael Jackson alcanzó la fama con temas como Thriller, Billie Jean y Smooth Criminal antes de fallecer en 2009 a los 50 años. Una investigación sobre la prematura muerte de Jackson llevó a su médico, Conrad Murray, a ser condenado por homicidio involuntario por administrar al cantante un cóctel letal de fármacos.

El patrimonio de Jackson sigue ganando millones cada año, con una notable recaudación de 115 millones de dólares (106 millones de euros) solo en 2023. El patrimonio se beneficia del exitoso musical de Broadway basado en su música, MJ: The Musical, que recaudó unos 85 millones de dólares (78 millones de euros) en ventas de entradas el año pasado. Además, obtiene una parte de los ingresos generados por el espectáculo del Cirque du Soleil Michael Jackson ONE, representado en Las Vegas.

Y parece que el patrimonio de Jackson seguirá siendo una potencia financiera durante algún tiempo. Este año se estrenará en los cines una película sobre la vida de la estrella, protagonizada por su sobrino Jafaar Jackson en el papel de MJ. Y este mismo mes, Sony Music Group ha comprado el 50% del catálogo musical de Jackson por la friolera de 600 millones de dólares (553 millones de euros). Este acuerdo es el mayor jamás realizado por la obra de un solo músico.