Hace poco más de un año, Ella Bright tuvo que tomar una decisión bastante común para una chica de 18 años: qué hacer después de terminar el colegio. Había conseguido un lugar para estudiar en la Universidad de Bristol y, después de pasar más de la mitad de su vida trabajando como actriz sin alcanzar la fama, empezar una carrera universitaria parecía una posibilidad cada vez más concreta. Pero antes decidió hacer una última audición.
Era para interpretar a Hannah Wells, la protagonista de Off Campus, la adaptación de Prime Video de la exitosa saga romántica de Elle Kennedy. Bright consiguió el papel y dejó los planes universitarios en pausa. Lo que difícilmente podía imaginar en ese momento era que aquella decisión terminaría cambiándole la vida.
La serie se estrenó en mayo y alcanzó los 36 millones de espectadores alrededor del mundo durante sus primeros 12 días. El impacto en su protagonista fue todavía más fácil de medir en las redes sociales: antes del debut de la ficción tenía alrededor de 10 mil seguidores en Instagram; ahora ya tiene 6,4 millones.
Así llegaron las alfombras rojas, las semanas de la moda y las entrevistas. La chica que había pensado en hacer una pausa en la actuación se había convertido en una de las nuevas estrellas juveniles del streaming.
Diez años de carrera antes de hacerse famosa
Aunque el público masivo recién la descubrió con Off Campus, Bright estaba lejos de ser una principiante. Nació el 27 de noviembre de 2006 en Nueva York, pero creció principalmente en Londres y comenzó a actuar cuando era una niña.
A los diez años llegó al West End londinense con Harry Potter and the Cursed Child, donde interpretó a Lily Potter Jr., la hija de Harry y Ginny. Después consiguió el trabajo que ocupó buena parte de su adolescencia: durante cinco temporadas protagonizó Malory Towers, la adaptación televisiva de las novelas infantiles de Enid Blyton.
También pasó por una de las producciones más importantes de Netflix, The Crown, interpretando a Kate Middleton durante su adolescencia en un solo episodio. Pero su nombre seguía siendo prácticamente desconocido fuera del público infantil británico.
El personaje de Hannah Wells cambió todo, y le permitió mostrar todos sus talentos. La protagonista de Off Campus estudia música, canta y toca instrumentos.
Para preparar el personaje, Bright comenzó a entrenar su voz y aprendió guitarra y piano prácticamente desde cero. Además, se negó a utilizar una doble de manos: quería ser realmente ella quien tocara los instrumentos frente a cámara y practicaba incluso después de terminar las largas jornadas de rodaje.
El esfuerzo terminó llevándola mucho más lejos de lo que esperaba. Bright puso su propia voz a las canciones de Hannah y los temas fueron publicados como parte de la banda sonora oficial. De repente, la actuación que la había hecho famosa también estaba abriéndole una segunda carrera.
Pocos meses después, terminó grabando con Niall Horan. El exintegrante de One Direction cantó junto a ella una versión de Baby Now That I Found You, de The Foundations, incluida en la edición ampliada de la banda sonora de la serie.
Off Campus: The Mixtape (Extra Credit) | Baby Now That I Found You – Ella Bright, Niall Horan
La música también la llevó a compartir escenario con Suki Waterhouse, que durante un recital en Vancouver la invitó a cantar Girl That I Am, la canción con la que termina la primera temporada de Off Campus.
De fan de Taylor Swift a sentarse a su lado
Ella es fan de Taylor Swift desde muy chica. El primer recital al que asistió en toda su vida fue, de hecho, el 1989 Tour de Taylor Swift en Hyde Park. En este entonces, Bright tenía 9 años y una profunda admiración por la estrella estadounidense.
En 2024 volvió a verla durante The Eras Tour, al que fue dos noches consecutivas. Además, Bright contó que utilizó su música como una de las referencias para construir a Hannah y entender a una joven compositora que transforma sus experiencias personales en canciones.
Por eso, cuando el domingo 27 de septiembre llegó por primera vez a los MTV Video Music Awards, la expectativa de los fans estaba puesta en un posible encuentro entre la actriz y su ídola. Y finalmente sucedió.
Ella conoció a Taylor Swift y reconoció en sus redes sociales que fue un sueño hecho realidad. La chica que años atrás había ido a Hyde Park para verla en su primer recital ahora compartía con ella una de las ceremonias más importantes de la industria musical.
Mientras tanto, la segunda temporada de Off Campus ya terminó de grabarse y cambiará de pareja protagonista para poner el foco en Allie Hayes y Dean Di Laurentis, aunque Hannah y Garrett seguirán formando parte de la historia. Por lo que los fans siguen expectantes.
