Valerie Perrine, la exbailarina de Las Vegas que obtuvo una nominación al Oscar a la mejor actriz por interpretar a la esposa stripper drogadicta de Lenny Bruce en la película Lenny y a la secretaria de Lex Luthor en dos películas de Superman, falleció hoy lunes a los 82 años.
Su amigo y alma gemela, Stacey Souther, anunció el fallecimiento de Perrine en su casa de Beverly Hills. En 2015 le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson, que con el tiempo le arrebató la movilidad y gran parte de su capacidad para comer y hablar.
“Afrontó la enfermedad de Parkinson con un valor y una compasión increíbles, sin quejarse jamás”, la despidió Souther en sus redes sociales. Y anunció que la apertura de una página de GoFundMe que había sido creada para sus gastos médicos ahora se destinará a ayudar a cubrir los gastos del funeral, ya que los años de lucha contra la enfermedad agotaron los recursos de la actriz.
«Fue una verdadera inspiración que vivió la vida al máximo, y qué vida tan magnífica. El mundo se siente menos bello sin ella», continuó.
Con Christopher Reeve, con Dustin Hoffman y con Robert Redford
La actriz interpretó tanto comedia como drama. Como interés romántico de estrellas consagradas, por ejemplo, fue del piloto de NASCAR Junior Johnson (Jeff Bridges), en El último héroe americano (1973), la futura exesposa del personaje del campeón de rodeo Robert Redford en El jinete eléctrico (1979). También actuó con Jack Nicholson en La frontera, con Mel Gibson en Lo que ellas quieren y hasta con Terence Hill, el actor de Trinity, en Lo llaman dólares.
Pero tuvo la mala idea de aceptar participar, junto a los muchachos de The Village People la película Can’t Stop the Music (1980), una de las dos películas que inspiraron la entrega de los premios Golden Raspberry a la peor película (los Razzies).
«Arruinó mi carrera; me mudé a Europa después, estaba muy avergonzada», dijo. Al menos fue nominada al premio a la peor actriz, pero no lo ganó.
Pero probablemente sus dos papeles más famosos hayan tenido mejor suerte en el reconocimiento del público.
Por interpretar a Honey Bruce, junto a Dustin Hoffman, como la pareja de la leyenda de la comedia de los años ’60 en Lenny (1974), de Bob Fosse, Perrine ganó el premio a la mejor actriz en el Festival de Cannes, un BAFTA de la academia del cine Británica a la actriz revelación más prometedora, y hasta obtuvo una nominación al Oscar como mejor actriz protagónica. Lo ganó Ellen Burstyn, por Alicia ya no vive aquí, de Martin Scorsese.
Y actuó en las dos primeras películas de la saga de Superman, la de Christopher Reeve. En Superman (1978) y su secuela de 1980, Superman II, era la seductora Eve Teschmacher, quien conspira con Luthor (Gene Hackman), pero finalmente rescata al Hombre de Acero de la trampa del villano a cambio de la promesa de que salvará a su madre.
En la segunda película, ayuda a su jefe pelado a escapar de la cárcel.
Se salvó del Clan Manson
Pero la vida de Valerie pudo tener un final abrupto.
Trabajaba en Las Vegas como bailarina topless en el espectáculo Lido de Paris del Hotel Stardust. Conoció a un tipo encantador que decía ser peluquero de famosos. Empezaron a salir. Él la invitó a una cena íntima en Benedict Canyon, Los Ángeles. Encontró una suplente, pero ésta se enfermó y Perrine se vio obligada a actuar.
El hombre era Jay Sebring, un estilista de celebridades quien sería asesinado por seguidores de Charles Manson en la casa de Sharon Tate en agosto de 1969. Sí, en la casa a la que Valerie había sido invitada.
Perrine, que fue fotografiada varias veces para Playboy, en 1973 se convirtió en la primera mujer cuyos pechos fueron mostrados intencionalmente en televisión al aparecer en la película para TV Steambath, de la cadena PBS. Ella atribuía su elección para el papel a su actitud relajada ante la idea de aparecer en topless, algo que, según ella, había cultivado en los escenarios de Las Vegas y en las playas de Europa.
En la película, se ve a Perrine saliendo de la ducha y dejando caer la toalla, y su escena se convirtió en un popular evento para recaudar fondos.
Nacida en Texas el 3 de septiembre de 1943, si bien tuvo romances sonados, con Jeff Bridges, con Elliott Gould, nunca se casó ni tuvo hijos.
